Un test ADN de paternité fonctionne beaucoup comme d’autres tests génétiques, notamment pour découvrir des parents éloignés, des origines ancestrales ou même des risques pour la santé. Désormais en vente libre, ces tests ADN comparent des échantillons du code génétique du père et de l’enfant pour fournir un indicateur précis de paternité. Les tests de paternité par ADN sont un moyen très fiable d’établir la filiation, car les tests utilisant la technologie actuelle sont précis à près de 100 %, selon une étude de 2013. Les tests de paternité par ADN ne conviennent évidemment pas à tout le monde, mais comme ces kits sont de plus en plus précis, ils servent à déterminer la filiation dans toutes sortes de circonstances, des poursuites judiciaires à la lignée. Pour vous donner une meilleure idée de ce en quoi le test de paternité consiste et si vous devriez l’envisager, voici un guide sur la façon dont il fonctionne et quels types de tests sont disponibles. Nous vous invitons à visiter ce site web pour de plus amples informations, en particulier sur la spécificité de la législation française.
Comment choisir un test de paternité génétique
Pour ceux qui cherchent à faire un test de paternité, le marché étranger est inondé d’options. Un test génétique peut être effectué dans des cliniques, des hôpitaux, ou même avec des kits à domicile en dehors de l’Hexagone. Le type de test que vous choisirez dépendra de l’objectif des résultats du test. Les tests ADN effectués pour la tranquillité d’esprit peuvent être réalisés grâce à des kits de test à domicile où des prélèvements de salive ou de joue sont collectés, emballés et envoyés à un site de test pour analyse. En France, ces tests ne sont pas reconnus ni autorisés, hormis dans le cadre d’une action en justice. Voici les motifs légaux pouvant autoriser un test génétique de paternité, après consultation d’un avocat et du tribunal :
- établir ou contester un lien de filiation ;
- recevoir ou supprimer une contribution financière ;
- établir l’identité d’une personne décédée, dans le cadre d’une enquête de police.
Dans ce cas, toute la procédure est effectuée par des techniciens spécialisés et agréés.
Test de paternité pendant la grossesse
Le test de paternité peut être effectué très tôt, même pendant la grossesse. Dans ce cas, le test sera effectué dans un hôpital et les échantillons d’ADN pour les tests génétiques pendant la grossesse seront recueillis de l’une des deux manières suivantes. La première est le prélèvement de villosités choriales, qui peut avoir lieu entre 10 et 13 semaines de grossesse. Ce processus consiste à insérer une aiguille dans l’utérus, soit par le vagin, soit par la paroi abdominale, pour retirer un petit morceau du placenta. Celui-ci contiendra de grandes quantités d’ADN du fœtus qui peuvent être facilement et rapidement analysées. Une technique beaucoup moins invasive consiste à prélever un échantillon de sang de la mère, qui contient des traces d’ADN fœtal sans cellules. Ces échantillons, qu’ils soient recueillis dans un hôpital, une clinique ou à la maison, sont ensuite envoyés à un laboratoire pour être analysés.
Comment fonctionnent les tests de paternité ?
Pour un test de paternité, ce qui est généralement utilisé est appelé tests STR (Short Tandem Repeat). Les STR sont de longues régions du génome humain composées de courts segments, généralement de deux à quatre lettres, qui ne font que se répéter. Comme ces régions mutent de temps en temps, leur longueur varie considérablement d’une personne à l’autre. D’une certaine manière, elles peuvent agir comme une » empreinte génétique « , car chaque personne possède les mêmes segments STR, mais la combinaison des longueurs STR dont une personne hérite sera unique. Plus important encore, comme 50 % de l’ADN d’un enfant provient de son père, environ 50 % de ces STR devraient être partagés entre eux. Puis ces segments sont mesurés en utilisant un processus appelé réaction en chaîne par polymérase ou PCR (oui, le même qu’un test PCR pour le COVID-19). Il s’agit d’un processus que les généticiens utilisent pour amplifier des régions spécifiques de l’ADN. Dans le cas des tests de paternité, certaines régions STR sont copiées à de multiples reprises. À la fin de ce processus, l’écrasante majorité de l’ADN de l’échantillon sera des copies STR faites à partir de l’ADN original. Pour l’analyse, ces STR amplifiés sont soumis à un processus appelé électrophorèse sur gel, qui utilise un courant électrique pour trier les STR en fonction de leur longueur. Pensez à la façon dont des rochers de différents poids pourraient se comporter sur le lit d’un cours d’eau à débit rapide. Les roches les plus petites et les plus légères seront poussées plus loin et plus vite que les plus grosses et les plus lourdes. Il en va de même pour les STR longs et courts. Une fois les STR séparés, les schémas de l’enfant peuvent être mis en correspondance avec les schémas observés chez ses parents potentiels. En ce qui concerne les tests génétiques, les tests de paternité sont plutôt simples. Cela ne vous apprend pas grand-chose sur ce qui se passe dans le génome. Cela dit simplement : » Cette personne est singulièrement différente de cette autre personne « , et c’est ce que vous attendez d’un test de paternité. Les techniques modernes de tests génétiques, comme celles utilisées dans les laboratoires, font appel aux tests de micro-réseaux. Il s’agit d’une technique basée sur une micropuce capable de lire des centaines de morceaux de matériel génétique en même temps. Cette technique permet non seulement d’établir des relations parent-enfant, mais aussi d’utiliser la similarité génétique pour établir des relations familiales plus lointaines, voire ancestrales, entre les personnes.